[조용경의 야생화 산책] 어린잎 내어 식탁 책임지는 '참취'

산지 햇살 잘 드는 숲속에서 피어나는 하얀 색 작은 꽃…취나물은 참취의 어린잎 따서 말린 것

조용경 객원기자

hansongp@gmail.com | 2020.11.04 09:13:22

우리가 좋아하는 취나물은 참취의 어린순을 따러 말린 것이다. 사진=조용경

한국인으로서 '취나물'을 모르거나, 좋아하지 않는 사람은 거의 없을 것 같습니다. 우리가 최고의 산나물로 인정하는 취나물이 바로 '참취'의 어린잎을 따서 말린 것이랍니다.

“자연을 알지 못하는/ 알려고도 하지 않는/ 사람은 모르지/ 함께 사는 세상/ 봄철 식탁에서 입맛 돋우는/ 향그러운 취나물이/ 어떻게 싹을 틔우고 꽃 피우는지/ 자연을 들여다보려고 하지 않는/ 사람들은 모르지/ 씨로 유성번식을 하면서도/ 흙에 닿은 잎에서 뿌리를 내리는/ 무성번식도 한다는 것을/ 그렇게 피운 하얀 별꽃이/ 가을 밤하늘/ 차가운 지상을 밝히며/ 가난한 마음을 어루만지고 있다는 것을/ 알 리 없지”

김승기 시인의 시 '참취꽃' 입니다. 시인은 언어의 화가라는 생각이 드는군요.

참취는 중간 이상의 산지, 햇살이 밝게 비치는 숲속에서 핀다. 사진=조용경

9월부터 늦은 10월까지 산지의 햇살이 잘 드는 숲속에서 긴 줄기의 윗부분에 무더기로 달려 하늘거리는 하얀 색의 작은 꽃을 쉽게 찾아볼 수 있습니다.

국화과의 여러해살이풀인 '참취'입니다.

참취는 땅속줄기로 겨울을 나고, 이른 봄에 여러 장의 넓은 뿌리잎이 나옵니다. 뿌리잎은 잎자루가 길고 심장 모양이며, 가장자리에 굵은 톱니가 있으나 꽃이 필 무렵에는 없어집니다. 줄기잎은 어긋나기하며 잎자루에 날개가 있고 가장자리에 톱니가 있습니다. 위로 올라갈수록 잎은 점차 작아지지요.

땅속줄기에서 돋아오르는 줄기는 곧게 서고, 1~1.5m까지 자라며 윗부분에서 여러 개의 가지로 갈라지고, 8월 이후에 가지 끝에 하나씩의 꽃이 달립니다.