현대건설, 남동발전과 석탄화력 연계 SMR 개발 협력

성수아 기자

sa358@datanews.co.kr | 2026.06.19 15:26:44

▲19일 최영 현대건설 뉴에너지사업부장(왼쪽)과 이영기 한국남동발전 안전기술부사장(오른쪽)이 업무협약 체결 후 기념사진을 촬영하고 있다. / 사진=현대건설

현대건설이 차세대 원자로 분야 기술 역량 강화와 사업 다각화에 나선다.

현대건설은 19일 서울 종로구 계동 본사에서 한국남동발전과 '석탄화력발전소 연계 SMR 연구 및 사업화 공동 추진'을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이날 협약식에는 최영 현대건설 뉴에너지사업부장과 이영기 한국남동발전 안전기술부사장을 비롯한 두 회사 관계자들이 참석했다.

한국남동발전은 국내 주요 발전 공기업 중 하나로 석탄화력발전소를 비롯한 다양한 발전설비를 운영하고 있다. 최근에는 정부의 에너지 전환 정책에 맞춰 신재생에너지 확대와 무탄소 전원 도입을 추진하고 있다.

이번 협약에 따라 두 회사는 단계적 폐지가 예정된 석탄화력발전소의 기존 인프라를 활용해 소형모듈원전(SMR) 적용 가능성을 검토한다. 석탄화력발전소의 보일러를 SMR로 대체하는 방안을 연구하고, 이를 기반으로 발전사업 실증과 사업화 가능성도 함께 살펴볼 계획이다.

두 회사는 ▲석탄화력발전설비 및 부지와 연계한 SMR 설치·활용 기술 개발 ▲발전 운영 기술과 설비, 현장 데이터 등 정보 공유 ▲공동 연구 및 사업화 추진을 위한 실무협의체 운영 등에 협력하기로 했다.

특히 기존 발전소 부지와 설비를 활용하는 '리트로핏(Retrofit)' 방식의 기술적·경제적 타당성을 검토할 예정이다. 리트로핏은 기존 설비를 유지하면서 핵심 장비를 교체하거나 새로운 기술을 적용해 성능과 효율을 높이는 방식으로, 에너지 전환 과정에서 기존 발전 인프라를 활용할 수 있는 대안으로 거론되고 있다.

현대건설 관계자는 "이번 협약은 차세대 원자로 기술과 기존 발전 인프라를 연계한 사업 모델을 검토하는 차원에서 추진됐다"며 "두 회사가 보유한 기술과 운영 경험을 바탕으로 관련 기술 개발과 사업화 방안을 모색해 나갈 계획"이라고 말했다.

성수아 기자 sa358@datanews.co.kr