남원 스마트경로당, 만성질환 조기 발견 '톡톡'

혈압·혈당 상시 측정해 진료 연계…농촌 고령층 건강관리 거점으로 부상

강동식 기자

lavita@datanews.co.kr | 2026.06.17 09:54:29

비트컴퓨터가 전라북도 남원시에서 운영 중인 스마트경로당 사업이 고령층 건강관리와 지역 돌봄 서비스 분야에서 성과를 내며 주목받고 있다.

스마트경로당은 어르신들이 일상적으로 이용하는 경로당에 디지털 헬스케어 기능을 접목한 사업으로, 건강 측정, 상담, 화상 소통, 비대면 진료 연계 등을 지원한다. 의료기관 접근성이 낮은 농촌·산간 주민에게 생활권 내 건강관리 서비스를 제공하는 것이 특징이다.

17일 비트컴퓨터에 따르면, 남원시 스마트경로당 도입 후 건강관리 서비스를 이용한 어르신은 322명으로 집계됐다. 이 가운데 116건은 비대면 진료로 연결됐다. 건강 측정 장비를 활용하는 이용자도 꾸준히 늘고 있다.

경로당에 설치된 장비를 통해 혈압과 혈당 등 주요 건강 지표를 수시로 확인할 수 있으며, 이상 수치가 발견되면 방문간호사 상담과 의료기관 진료가 연계된다. 이를 통해 고령층이 질환 위험을 조기에 인지하고 필요한 의료서비스를 받을 수 있는 환경이 마련됐다는 평가다.

실제 남원시 율동경로당을 이용하는 한 어르신은 스마트경로당에서 혈압 측정 후 고혈압 위험을 확인했고, 이후 비대면 진료와 약물 치료로 이어졌다. 이 이용자는 가까운 생활공간에서 의료진 상담과 진료를 받을 수 있어 시간과 이동 부담을 줄일 수 있었다고 전했다.

현장에서 건강 상담을 담당하는 방문간호사들도 긍정적인 변화를 체감하고 있다. 건강 측정 참여에 소극적이던 어르신들이 점차 적극적으로 프로그램에 참여하고 있으며, 혈압과 혈당 관리뿐 아니라 운동, 식습관, 복약 관리의 중요성에 대한 인식도 높아지고 있다는 설명이다.

만성질환 조기 발견 사례도 이어지고 있다. 혈압약을 복용하던 고령자의 혈압이 지속적으로 낮게 측정돼 병원 진료 후 약물 조정이 이뤄졌고, 당뇨 진단을 받은 적이 없던 주민이 혈당 이상 징후를 확인한 뒤 의료기관 치료를 시작한 사례도 있었다.

스마트경로당은 지역사회 소통 창구 역할도 수행하고 있다. 화상회의 시스템을 활용해 다른 경로당 이용자들과 교류할 수 있으며, 온라인 운동 프로그램이나 시정 설명회 등 다양한 비대면 콘텐츠에도 참여할 수 있다. 이 과정에서 디지털 기기 활용 경험이 늘어나고, 이용자 간 자연스러운 학습 문화도 형성되고 있다.

비트컴퓨터는 남원시 사례를 바탕으로 지역 밀착형 디지털 헬스케어 모델을 확대할 계획이다. 회사는 디지털 기술을 활용해 예방과 건강관리, 진료를 연계하는 체계를 고도화하고, 지방자치단체 및 지역 의료기관과 협력해 지속 가능한 돌봄 서비스를 구축해 나갈 방침이다.

강동식 기자 lavita@datanews.co.kr