KAI, 전자파·음향 시험시설 구축…위성 개발 인프라 확충

한국항공우주산업(KAI)는 사천 본사 우주센터에서 김종출 사장과 임직원들이 참석한 가운데 ‘위성 환경시험시설 완공 기념식’을 개최했다고 12일 밝혔다.

이번 기념식은 지난 8월 전자파·음향 챔버 구축을 마친 데 따라 마련됐다. KAI는 두 시설을 추가하면서 위성 설계부터 제작, 조립, 환경시험까지 한곳에서 수행할 수 있는 체계를 갖췄다.

전자파 챔버는 위성 탑재 장비 간 전자파 간섭과 내성을 확인하는 시설이다. 음향 챔버는 발사 과정에서 위성이 겪는 고강도 소음 환경을 지상에서 재현해 구조적 안정성을 검증한다.

그동안 외부 시설로 위성을 옮겨 진행했던 일부 시험을 자체 수행할 수 있게 되면서 시험에 필요한 운송 부담과 비용을 줄일 수 있을 것으로 회사 측은 설명했다.

KAI 우주센터는 중대형 위성 6기와 초소형 위성 20기 이상을 동시에 제작할 수 있으며, 연간 초소형 위성 생산능력은 100기 이상이다.

2020년 8월 준공된 우주센터는 2023년 8월 우주 환경시험 분야에서 한국인정기구(KOLAS) 공인시험기관 인정을 받았다. 2024년 7월에는 4톤급 열진공 챔버를 구축했으며, 이번에 전자파·음향 챔버를 추가해 환경시험 범위를 확대했다.

KAI는 자체 시험시설이 부족한 국내 중소기업에도 시설을 개방하고 있다. 2022년부터 국내 약 20개사가 이 시설을 이용해 100건 이상의 환경시험을 수행했다.

KAI 관계자는 “이번 위성 환경시험시설 완공으로 위성 개발의 모든 과정을 자체 수행할 수 있는 통합체계를 갖추게 됐다”고 말했다.

KAI는 다목적실용위성, 정지궤도복합위성, 차세대중형위성, 425 군정찰위성 등 국가 위성 사업에 참여해 왔으며, 초소형 위성으로 사업 범위를 넓히고 있다. 이번 시설 확충을 바탕으로 국내 위성 수요와 수출에 대응하기 위한 양산 체계를 강화할 계획이다.

성수아 기자 sa358@datanews.co.kr